/kurzívou budou vysvětlení pro ty, kteří neznají MlwM nebo jej neznají dost dobře. Ostatní mohou přeskočit/Co jsou RPG? Zdánlivě jednoduchá otázka, ale v praxi narazíme na mnoho problémů ohledně drobností, které se však časem ukáží být poměrně podstatné.
Rychlá odpověď na tuto otázku je zároveň ta, kterou vám řekne většina lidí, ale která je ve skutečnosti těžce zavádějící - je to ta odpověď (respektive její desítky variací), která se opírá o samotné sousloví.
Bohužel, velmi rychle mohu dokázat, že rozhodně nemůžeme každou hru (game) obsahující roleplaying označit za Roleplaying game, tedy za RPG. Ne pokud se bavíme o tom, co doufám 99% čtenářů tohoto článku za RPG považuje.
Vezměme si pár příkladů namátkou. Improvizované divadlo je hra (resp. může to být společenská hra) v níž hráči hrají role fiktivních postav. Myslím že všichni budou souhlasit že to zrovna RPG není. Stejně tak můžeme zabrousit k bratránkovi RPGček - k larpu, což je bezpochyby hra (v přírodě, městská, komorní...), v níž na sebe hráči berou role fitkivních postav, takřka ve stejném významu jako v RPG, přesto to také rozhodně RPG není.
Problém který si ale už možná uvědomujete je v tom, že bez nějakého přesnějšího vymezení RPG není možné dost dobře říct, PROČ výše uvedené příklady pod RPG nespadají, je to spíše o tom jak to intiutivně vnímáte. Asi jako malé dítě, pro které kokršpaněl není pes, protože pes je velký a má dlouhé chlupy, protože psa má tetička a tetiččin pes je retrývr, a které později zjistí, že pes je i kokršpaněl, který je malý, i doga, která má krátkou srst. I tak ale bude mít později problém říct, co vlastně je pes.
Mnohem lepší analogii mohu vysledovat ve své nedávné "hádce" s kamarádkou v hospodě - co je židle, a co je křeslo? Zdánlivě nesmyslná úvaha, křeslo je to velké do něhož se rozvalíte, židle je to na čem sme v té hospodě seděli. JENŽE. Jenže pak jsme se začali dostávat dál - co třeba taková postrovaná židle? A co takové moderně vyhlížející elegantní křeslo? Třeba na zahradu? A od toho byl už jen krůček k samotné podstatě hádky - co v kanceláři? Je to na jedné noze, má to pět koleček, opěradlo, opěrky pro ruce, dá se to nastavovat... je to křeslo nebo židle?
Zkusme se zamyslet nad tím, co jsem psal výše - larp a improvizované divadlo nejsou RPG. Proč? Protože role v nich je vyjádřena víceméně divadelním ztvárněním, k čemuž v RPG nedochází. RPG nepotřebuje zástupné rekvizity, reálné prostředí ani kostýmy, naprosto vklidu si vystačí s hráčskou představivostí.
můžeme tedy říci, že jedním z rysů RPG je, že role stvárněná hráčem je stvárněná pouze v prostoru společné imaginace, v říši hráčské fantazie, a nepotřebuje k tomu žádné vnější pomůcky.
Hezká holka tak může hrát ošklivou holku, člověk na vozíčku atleta, existují prostředky i k tomu aby někdo kdo neoplývá intelektem hrál génia (různé hody na Int, merity typu "common sense" atp.)
Tím se vyhraníme od spousty her, které existují na pokraji RPG a s nimiž některé herní styly místy sdílejí určité prvky - např. komorní larpy využívají metody, které místy používá i Seriálový nebo Filmový roleplaying, ty se ale od komorního larpu liší tím, že je používají jen místy a jsou schopné existovat i bez nich.
Teď už to vypadá úhledněji, ale ve skutečnosti jsem zalátal jen jednu díru z mnoha, protože do podobného vyjádření nám může stejně dobře spadnout třeba play-by-post hraní, které také není zrovna ukázkou RPGčka, i když nese valnou část jeho prvků.
Od PbP se RPG liší velmi očividným způsobem:
Hráči RPGček jsou ve hře přítomní ve stejném čase a prostoru.